Reis je naar Amerika? Dan moet je een ESTA aanvragen of heb je een visum Amerika nodig. Zonder de juiste documenten kom je het land niet in. Ook indien je alleen een tussenlanding maakt in Amerika en daarna weer verder reist naar een volgende bestemming. Wanneer moet je een visum of een ESTA aanvragen, welke mogelijkheden zijn er en hoe dien je een aanvraag in? Wij leggen het hieronder uit.
Laatste update visum Amerika en ESTA aanvragen: maart 2020.
Wanneer moet je een ESTA aanvragen en wanneer heb je een visum nodig?
De meeste mensen die op vakantie naar Amerika gaan, verblijven niet langer dan 90 dagen in de Verenigde Staten. Indien je minder dan 90 dagen in de Verenigde Staten verblijft, heb je als Nederlander of Belg geen visum nodig. In dit geval kun je een ESTA aanvragen. ESTA is het elektronisch systeem voor reistoestemming naar de Verenigde Staten via het Internet. Bij een langer verblijf in Amerika moet je een speciaal visum voor Amerika aanvragen.
Voor wie is de ESTA bedoeld?
Indien je als toerist (of voor zaken) de Verenigde Staten wilt binnen reizen per vliegtuig of cruiseschip en inwoner bent van een land dat onder het Visa Waiver Program valt (dit geldt o.a. voor Nederland en België) dan moet je een ESTA-reistoestemming aanvragen. Een ESTA is ook verplicht indien je alleen een overstap maakt op één van de Amerikaanse luchthavens onderweg naar een andere bestemming.
Wat is een ESTA en waarom heb je deze nodig?
ESTA betekent ‘Electronic System for Travel Authorization’. Dit is dus geen visum voor Amerika maar juist een officiële vrijstelling voor een visum. De verplichting om een ESTA aan te vragen, is een veiligheidsmaatregel van U.S. Customs & Border Protection. Zo kunnen alle reizigers die de Verenigde Staten binnen komen vooraf worden gescreend en ongewenste personen worden geweerd.
ESTA aanvragen voor alle landen en eilanden die onder Amerika vallen
Omdat deze regel geldt voor de gehele Verenigde Staten, moet je ook een ESTA aanvragen voor reizen naar bijvoorbeeld Hawaii, Alaska, Puerto Rico, de Bahamas en andere eilanden die onder Amerika vallen.
Strikte ESTA-controle al voor vertrek naar Amerika
Luchtvaartmaatschappijen en cruisemaatschappijen controleren voor vertrek naar de Verenigde Staten of elke reiziger in het bezit is van een geldig ESTA. Zij kunnen het paspoortnummer van de reiziger opzoeken in de database met toegekende reistoestemmingen van U.S. Customs & Border Protection. Reizigers die niet in het bezit zijn van een ESTA kan de toegang tot een vlucht of cruise geweigerd worden.
ESTA aanvragen: de meest gestelde vragen op een rij
De meeste voorkomende vragen met antwoorden over de ESTA vind je hieronder op een rij:
Hoe kan ik een ESTA aanvragen?
Een ESTA aanvragen voor de Verenigde Staten kan op verschillende manieren:
-
Zelf ESTA aanvragen:
Vraag online een ESTA aan via het ESTA formulier op de website van U.S. Customs & Border Protection via het elektronische ESTA formulier. De kosten voor de ESTA bedragen dan US $14,- per persoon, te voldoen met creditcard of via Paypal.
Belangrijk:
– Zorg dat je je ESTA uiterlijk 72 uur voor vertrek aanvraagt (eerder is mogelijk, ons advies is: regel je ESTA zeker een week voor vertrek).
– Er wordt gevraagd naar je persoonsgegevens, paspoortgegevens, huidige of voormalige werkgevers-gegevens en verblijfs- en contactgegevens in Amerika.
– Let op dat je geen fouten maakt bij het invullen van de cijfers en letters van het paspoort; je ESTA is in het geval van typefouten ongeldig.
– Goed om te weten: in een Nederlands paspoort komt nooit de letter ‘o’ voor, het is altijd het cijfer ‘0’. -
Visumbureau inschakelen:
Je kunt de aanvraag van je ESTA ook laten verzorgen door een erkend visumbureau. Wij adviseren om dan te kiezen voor één van de volgende betrouwbare opties:
– Visumbureau eVisa Application Services
– Visumbureau E-visums.nl
Hoe lang is een ESTA geldig?
Een ESTA is 2 jaar geldig vanaf de dag van goedkeuring. Hierbij is het wel belangrijk dat het paspoort waarop de ESTA is aangevraagd intussen niet is verlopen. In dat geval komt de ESTA automatisch te vervallen. De ESTA is namelijk elektronisch gekoppeld aan je paspoort. Je moet daarom ook reizen met het paspoort waarvoor de ESTA is aangevraagd.
Hoe lang duurt een ESTA aanvraag?
De goedkeuring van een ESTA aanvraag kan 72 uur duren. Vraag de ESTA daarom op tijd aan. In de meeste gevallen verloopt de goedkeuring sneller, maar je krijgt daarvoor geen garantie.
Hoe lang van tevoren ESTA aanvragen?
Vraag een ESTA minimaal 72 uur voor vertrek naar Amerika aan. Eerder kan ook. Zorg wel dat je de aanvraag doet voor het paspoort waarmee je ook daadwerkelijk op reis gaat. Kortom; heb je een nieuw paspoort nodig voor je reis omdat de oude is verlopen? Wacht dan met de ESTA aanvraag tot je het nieuwe paspoort binnen hebt.
Wat zijn de kosten van de ESTA aanvraag?
De kosten van de ESTA bedragen US $14,- per persoon indien je de ESTA zelf rechtstreeks aanvraagt via het ESTA formulier op de website van U.S. Customs & Border Protection. Schakel je een visumbureau in zoals E-visums.nl of eVisa Application Services dan betaal je een fee. De totale kosten van een ESTA liggen dan tussen de € 25,- en € 30,- waarbij de gehele elektronische aanvraag voor je wordt verzorgd.
ESTA aanvragen met spoed
Vertrek je binnen de komende 72 uur naar Amerika en heb je nog geen ESTA aangevraagd? Dan is het belangrijk dit zo snel mogelijk te regelen. Voor een spoedaanvraag kun je ook E-visums.nl of eVisa Application Services inschakelen. Je aanvraag wordt dan onmiddellijk verwerkt.
De meeste aanvragen worden binnen een uur, soms zelfs binnen een kwartier, per mail goedgekeurd. Maar houd er rekening mee dat de Amerikaanse overheid altijd het recht behoudt om tot 72 uur over de beoordeling van een (spoed)aanvraag te doen.
Reizen naar Amerika met minderjarige kinderen
Reis je naar de Verenigde Staten met minderjarige kinderen? Hou dan rekening met het volgende:
- Kinderen hebben een eigen officieel reisdocument nodig. Een bijschrijving in het paspoort van een ouder is sinds 2012 niet meer geldig.
- Reist één (of meerdere) van de gezaghebbende ouder(s) niet mee? Bij reizen naar Amerika met minderjarige kinderen dien je een toestemmingsformulier mee te nemen van niet meereizende ouder(s). Dit is verplicht en er wordt steeds vaker op gecontroleerd. Beide ouders dienen het formulier te ondertekenen.
- Meer informatie en het downloadbare toestemmingsformulier zijn te vinden op deze pagina van de Rijksoverheid.
Heb je meerdere kinderen, vul dan per kind een toestemmingsformulier in. Bekijk ook onze leukste vakanties naar Amerika met kinderen.
