De Verboden Stad is samen met de Chinese Muur dé trekpleister van Beijing. Deze keizerlijke stad, gelegen in het hart van Beijing, is het grootste paleizencomplex ter wereld en was maar liefst vijf eeuwen lang verboden terrein voor gewone stervelingen. Terwijl keizers, harems, paleismedewerkers en euneuchen hun decennia sleten in het besloten domein, hadden de burgers geen idee wat zich achter de muren van 10 meter hoog en 8 meter dik afspeelde. Hieraan dankt de Verboden Stad haar naam. Lees al onze reistips voor de Verboden Stad.
De Verboden Stad werd gebouwd in de 15e eeuw in opdracht van Ming-keizer Yongle. Het enorme complex huisveste na Yongle nog 23 keizers (twee dynastieën lang), verspreid over vijf eeuwen. Het is China’s grootste erfstuk uit de periode dat de keizers de scepter zwaaiden.
Gelukkig kun je het complex tegenwoordig bezoeken en je vergapen aan de prachtige historische gebouwen, hofjes, hallen, paleizen, tuinen en galerijen.
Tickets voor de Verboden Stad
De ingang van de Verboden Stad ligt aan het Plein van de Hemelse Vrede, ofwel Tianmen Square. Recht onder het portret van Mao Zedong zit de ingang. Binnen koop je een entree ticket voor het Palace Museum (de Verboden Stad) of koop je ticket hier vooraf online.
Binnen de muren ligt een enorm complex waar je in principe de gehele dag kunt doorbrengen. Bedenk overigens dat slechts een deel van de stad toegankelijk is voor toeristen, ongeveer de helft is voor bezoekers gesloten. Gelukkig maar, want er valt al enorm veel te zien in het open gedeelte.
Tip: Neem bij je bezoek aan de Verboden Stad altijd je paspoort en visum mee.
Ideale wandelroute door de Verboden Stad: wat mag je niet missen?
Wat je in elk geval niet mag missen bij je bezoek aan de Verboden Stad in Beijing, zijn de Ceramics Gallery, Hall of Supreme Harmonie, Hall of Middle Harmonie en Hall of Preserving Harmony. Indrukwekkend zijn de beelden van eeuwen die de wacht houden bij de trappen. Ook de Clock Exhibition Hall is de moeite waard, maar probeer hier om 11.00 of 14.00 uur te zijn als er een soort show plaatsvindt. Ga daarna naar Palace of Peace & Longevity en neem een kijkje bij de Nine Dragon Screen; een muur vol afbeeldingen van draken die bescherming zou bieden tegen boze geesten.
Bezoek vervolgens het Opera House, waar keizers eeuwenlang naar opera’s hebben gekeken. In dit gedeelte vind je diverse tuintjes en hofjes waar je even bescherming tegen de zon kunt zoeken op een warme dag.
Wandel vervolgens door naar de Palace of Heavenly Purity, Hall of Union en Palace of Earthly Tranquility. Vergeet ook niet de Imperial Gardens, de keizerlijke tuinen waar je de beroemde beelden van knielende olifanten kunt zien. Hop vervolgens aan de westzijde even binnen bij de Western Palaces. Zo beland je bij de North Gate van de Verboden Stad, waar de uitgang zich bevindt.
Uitzicht over de Verboden Stad vanuit Jingshan Park
In principe heb je de Verboden Stad nu gezien, maar zodra je de uitgang uitloopt, zie je recht voor je een heuvel met een kleine houten tempel erop. Dit is het Jingshan Park, een voormalige keizerlijke tuin. De heuvel kun je beklimmen voor een geweldig uitzicht over de Verboden Stad. Het is makkelijk te vinden; loop naar de voet van de heuvel en koop daar je ticket. Vervolgens een redelijke klim de trappen op. Bovenop tref je een tempel met een groot goudkleurig Boeddha-beeld en heb je een magnifiek uitzicht!
