De bekendste en meest indrukwekkende bezienswaardigheid in Yangon is zonder twijfel de prachtige Shwedagon Pagode. De Boeddhistische pagode is 2500 jaar oud en maar liefst 98 meter hoog, waardoor het van veraf te zien is vanuit verschillende delen van Yangon.
Het kegelvormige gebouw is versierd met 50.000 kilo bladgoud en duizenden edelstenen en diamanten. Men gelooft dat hier diverse relikwieën van Boeddha bewaard worden, waaronder enkele haren. De Shwedagon Pagode, ook wel Shwedagon Paya genoemd, is de grootste tempel in Myanmar en de meest heilige Boeddhistische plek in het land.
-
Volg ons:
-
-
-
-
-
-
-
Enorm veel locals en monniken bezoeken dagelijks het complex, het is dan ook een prachtige plek om even de tijd te nemen om ‘mensen te kijken’, zo dringt het pas goed tot je door hoe heilig deze plek is voor de Boeddhistische bevolking van Myanmar.
De tempel is te vinden op Singuttara Hill, in een buitenwijk van Yangon op zo’n 4 kilometer van het centrum.
Aardbevingen
Wij waren tijdens ons bezoek niet alleen onder de indruk van de gouden pagode zelf, maar ook van alle bezienswaardigheden er omheen. Rond de pagode vind je tientallen kleinere pagodes, paviljoenen, tempels en Boeddhabeelden, de één nog sierlijker dan de ander. Dat komt vooral door de vele aardbevingen die hier plaats hebben gevonden. Zowel de pagode zelf als de omliggende gebouwen zijn meerdere malen flink beschadigd geweest. De gouden pagode is altijd gerenoveerd, maar de overige gebouwen moesten soms volledig herbouwd worden. Dat gebeurde dan altijd in een wat mooiere en sierlijkere stijl dan het oorspronkelijke bouwwerk.
Geboortedag rituelen
Rondom de gouden ‘koepel’ vind je 12 planetaire posten die onder andere de dagen van de week vertegenwoordigen. Lokale mensen en monniken gieten water over het Boeddhabeeld bij de dag van de week waarop ze geboren zijn en bidden er. Zoek, voordat je de pagode bezoekt, uit op welke dag jij bent geboren zodat je dit ritueel kunt volgen bij je eigen geboortedag.
Bij het tempelcomplex lopen enkele Engelssprekende locals rond die hun diensten als gids aanbieden. Mocht je precies willen weten hoe zo’n geboortedag ritueel werkt en wil je je verdiepen in de legendes over de pagode, dan kun je je tegen een vergoeding laten rondleiden door een gids.
Mythische bewakers
Het complex heeft verschillende ingangen van waaruit je de tempel binnen kunt treden. De zuidelijke ingang is het aantrekkelijkst; hier vind je namelijk twee gigantische mythische beesten, half leeuw en half draak, die de trappen naar de pagode bewaken.
Kledingvoorschriften
Zoals bij alle tempels die je bezoekt in Azië, dien je ook bij een bezoek aan de Shwedagon Pagode de juiste kleding te dragen. Een broek of rok die in elk geval tot over je knieën komt en een t-shirt met mouwen (halflange mouwen zijn in orde, hemdjes niet). Een sarong of bedekkende shawl wordt geaccepteerd. Ook mag je de pagode alleen blootvoets betreden. Schoenen en sokken kun je achterlaten bij de ingang.
Openingstijden
Het tempelcomplex is geopend van 04.00 uur ’s morgens tot 22.00 uur ’s avonds. Zonsondergang is een populair moment om het complex te bezoeken, omdat het zonlicht mooi valt op de gouden pagode. ’s Avonds is de tempel verlicht.
Entreetickets
Entreetickets koop je bij één van de ingangen van de pagode, de kosten bedragen 8000,- Kyat per persoon. Het gebruik van een camera is inbegrepen, hiervoor hoef je niet apart te betalen. De inkomsten gaan naar de overheid van Myanmar.
