Op ontdekkingstocht in historisch stadje Pingyao

Pingyao

Het kleurrijke stadje Pingyao is één van de best bewaarde historische steden in China en staat terecht op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Smalle straatjes worden geflankeerd door de mooiste oude gebouwen en versierde gevels. Het stadshart is compact en moeiteloos te bewandelen; zolang je tussen de eeuwenoude stadsmuren blijft, zit je goed. Pingyao is het China dat je uit de reisboeken kent; knusse lanen vol rode lantaarns, machtige stadstorens die het centrum afbakenen en tempels die tussen de oude gebouwen verscholen liggen. In de namiddag worden de terrassen opgezet, de barbecues geïnstalleerd en de kraampjes vol souvenirs opgesteld, allemaal langs de rand van de straatjes. Dan maken de dorpelingen zich klaar voor de stroom toeristen die in de avond op zoek gaan naar lokale gerechten en snuisterijen. Toeristisch is het stadje dus wel, vooral in de zomermaanden als de Chinezen zelf ook vakantie vieren. Toch vinden wij het een heerlijke stop onderweg van Beijing naar Xi’an. Even weg uit de grote steden en de smog en lekker ronddwalen door dit lieflijke stadje.

Historie

Pingyao is ontstaan in de 14e eeuw en groeide uit tot een drukke handelsstad ten tijde van de Ming-dynastie (1368 tot 1644) en de latere Qing-dynastie. Het is een prachtig voorbeeld van een traditionele Han-stad uit deze tijd. In de 19e en 20e eeuw werd Pingyao bovendien het centrum van het Chinese bankwezen.

De stad wordt omring door 10 meter hoge stadsmuren die in totaal 6 kilometer lang zijn. Deze dateren uit 1370 en zijn zeer goed bewaard gebleven. ook de 72 uitzichttorens maken indruk. Je kunt de muur beklimmen voor een mooi uitzicht over Pingyao.

Hoe bereik je Pingyao

Bezoek Pingyao als je de trein neemt van Beijing naar Xi’an of omgekeerd. Onderweg kom je dan langs Pingyao, op 715 kilometer vanaf Beijing (4 uur en 15 minuten per snelle trein, ca. € 28,- per persoon ) en op 500 kilometer vanaf Xi’an (3 uur per snelle trein, ca. € 25,- per persoon). Er gaan ook langzamere treinen, die doen er al snel 2 tot 3 keer zo lang over. Je betaalt dan ongeveer de helft van de bovengenoemde prijs.

Tickets voor Pingyao Ancient Town

Je kunt gratis rondwandelen in het oude stadscentrum van Pingyao. Wil je de tempels en musea bekijken of de stadsmuur beklimmen, dan dien je een ticket te kopen. Tickets kosten 150,- Yuan (ca. € 20,-) voor 3 dagen, daarmee kun je alle 22 aangesloten attracties bekijken. Hieronder vallen onder andere het oude overheidsgebouw, de Draft Bank en een aantal musea en tempels. Kortingen gelden voor kinderen, studenten en zestigplussers. Neem altijd een ID-kaart mee bij de aanschaf van tickets. Omdat je enkel tickets kunt kopen voor 3 dagen, raden we aan om bij aankomst direct te overwegen of je een ticket wilt aanschaffen, om deze optimaal te kunnen gebruiken.

China reisinformatie

Beste reistijd China: april, mei, september en oktober
Goedkoopste vliegticket aanbieder: Skyscanner of Booking.com
Vliegtijd China: Tussen de 10 en 11,5 uur bij een rechtstreekse vlucht
Beste hotel en hostel deals: Booking.com
Leukste reizen voor koppels: TUI of Koning Aap
Leukste reizen voor gezinnen: Local Hero Travel of Djoser Family
Visum China: E-visums.nl
Tours en activiteiten China: GetYourGuide
Bekijk en vergelijk vakanties en rondreizen China

Ontdek de stadsmuren van Pingyao

Discover the city walls of Pingyao

De indrukwekkende stadsmuren omringen het oude centrum van Pingyao. De muren stammen uit het jaar 1370, zijn 10 meter hoog en maar liefst 6 kilometer lang. Je kunt de muur beklimmen voor een mooi uitzicht over de stad. Bij de zuidwestelijke poort (Lower West Gate) en de zuidelijke poort (Yingxun Gate) loont het om de muren te bekijken van buitenaf. Bovendien tref je bij de Yingxun Gate (volg de straat die onder City Tower doorloopt) overblijfselen aan van het vroegere Pingyao. Oude paardenkarren en de sporen die de karren in het wegdek maakten, zijn daar bewaard gebleven en worden net voor de uitgang tentoongesteld.

Verken de stadstoren van Pingyao

Explore the city tower of Pingyao

De 300 jaar oude stadstoren (City Tower) ligt op Nan Dajie, ook wel South Street genoemd. Dit is het hoogste gebouw in het oude centrum. De beschilderingen en versieringen stammen nog uit de tijd van de vroege Qing-dynastie (1644 tot 1912). Helaas kun je de toren niet meer beklimmen, maar het blijft een fotostop waard.

Slenter langs de kraampjes op Nan Dajie Street

Stroll along the stalls Nan Dajie Street

Nan Dajie is de drukste straat in het historische centrum van Pingyao. En daarmee tevens het commerciële centrum van het stadje. Hier vind je talloze eettentjes, winkeltjes en het lekkerste streetfood om uit te proberen. Let ook op de gebouwen zelf; de meeste stammen uit de Ming- en Qing-dynastie en schetsen een mooi beeld van het eeuwenoude Pingyao.

Streetfood in Pingyao

Streetfood in Pingyao

Overal langs de straten in het oude stadscentrum vind je stalletjes met Chinees streetfood. Pingyao is de plek bij uitstek om je smaakpapillen te verwennen en wat typisch Chinese lekkernijen uit te proberen. Wafels, broodjes gevuld met vlees, groentes of stukjes vlees in bladeren gewikkeld; de keuze is uitgebreid. Ook een aanrader zijn de eettentjes met barbecue, waarbij je je eigen bijgerecht kunt samenstellen vanuit een soort lopend buffet. Bij de meeste kraampjes ziet het eten er vers uit en zijn schalen afgedekt met folie.

Lokale chinese lekkernijen
Ook een manier om vleesstokjes te roosteren

Waag je je liever toch niet aan het eten op straat? Dan kun je kiezen uit talloze eettentjes die je eveneens langs de weg treft. Sommigen hebben een Engels menu. Dat wil niet altijd zeggen dat je weet wat je eet, met hilarische Engelse vertalingen als ‘The oil meat Kao Lao Lao ye’, ‘Fatty intestine fried bowl bald’ en ‘Bowl of bald spicy pot characteristics’. Onze favoriet: ‘Tank surface of oil tank’. Eet smakelijk!

De gekste vertalingen van chinese gerechten kom je tegen op de menukaart

Financieel museum: Pingyao Draft Bank

Financial museum Pingyao Draft Bank

Het Financial House Museum huisvest de eerste Chinese ‘draft bank’ die stamt uit 1823; een bank waar de Chinezen geld konden opnemen. Hier tref je de grondlegger van het Chinese bankwezen. Na deze eerste vestiging in Pingyao volgende in totaal ruim 40 andere vestigingen door heel China. Het museum beslaat in totaal 1400 m2 en toont oude kantoren, kamers en de eerste cheques. Gelegen aan Xi Da Jie Street, het betreft het zwarte houten gebouw.

Oude overheidsgebouw Pingyao

Oude overheidsgebouw Pingyao

Het oude overheidsgebouw (Ancient Government Building) aan Yamen Street gunt je een kijkje in de historische kamers, rechtszaal, gevangenis, executieplein van Pingyao. Er worden regelmatig rechtszaken nagespeeld voor bezoekers, om een beeld te krijgen van hoe het er hier vroeger aan toe ging. Net voor de ingang rechts vind je het tijdschema van de optredens. Beklim ook de toren voor een uitzicht over de straat.

Uitkijktoren bij het oude overheidsgebouw

Recht voor de ingang staat een stenen muur met de afbeelding van een draak erop. Deze ‘screen wall’ had een belangrijke rol bij het verdrijven van slechte geesten.

Overweeg een Engelssprekende gids in de arm te nemen bij de ingang voor een rondleiding door het complex als je graag het fijne wilt weten van de diverse bezienswaardigheden in dit museum. De attractie is inbegrepen bij een 3-daags ticket.

Ingang van het ancient govenment building

Eet Pingyao Beef in het Yide Restaurant

Pingyao Beef in het Yide restaurant

Pingyao Beef is een smeuïg vleesgerecht dat bekend is in heel China, maar traditioneel uit Pingyao komt. Het verhaal gaat dat keizerin Dowager Cixi, ten tijde van de Qing-dynastie, door Pingyao reisde en het lokale rundergerecht bestelde. Ze vond het zo heerlijk dat ze de maaltijd tot ‘keizerlijk gerecht’ benoemde. Ben je een vleeseter, dan moet je de Pingyao Beef natuurlijk uitproberen.

Het sfeervolle restaurant in het Yide hotel

Wij kozen hiervoor een ‘iets beter’ restaurant; het restaurant van het Yide Hotel. Binnen de stadsmuren gelegen met een zeer sfeervol uit hout opgetrokken restaurant aan een knus binnenplein. De Pingyao Beef was verrukkelijk. Maar ook ons tofu gerecht en de vers gemaakte noedels smaakten fantastisch. Een aanrader. De prijzen liggen iets boven de tarieven van meer standaard eettentjes die je in de drukke straten vindt, maar alsnog bedroeg onze rekening slechts €17,-. Het Yide Hotel ligt aan No.16 Shangxiang Street, binnen de oude stadsmuren.

Pingyao Beef
Over GlobeHopper

Wie is GlobeHopper

GlobeHopper is een online reismagazine boordevol leuke reistips, de mooiste hotspots & onbekende plekjes, waanzinnige rondreizen en toffe stedentrips.  Wij, Ydwer & Monique, nemen je mee naar onze favoriete plekken op aarde. Omdat we zelf al jarenlang de aardbol rondreizen (eerst als solo-backpackers, daarna met elkaar en sinds kort met onze mini-GlobeHoppers Lennox & Zoë) hebben we heel veel persoonlijke reistips die we hier graag met je delen! Meer over ons.

Leuke activiteiten

GlobeHopper reistips

Booking.com

Reisroutes met Pingyao

Rondreis China; Mooiste highlights in 3 weken

Andere tips in China

Wat te doen in Beijing? Onze 15 top tips op een rij!

Deze highlights mag je niet missen in Xi’an

Bezoek mysterieus Luoyang; de Longmen Grotten en de Shaolin ‘kung fu’ Tempel